图为AC130
在作战飞机领域，根据功能不同，可以将飞机划分为战斗机、轰炸机、预警机以及运输机等，但其中往往会存在一些跨界飞机，比如将战斗机与轰炸机功能结合起来，诞生战斗轰炸机，又比如将攻击机的功能，附加到运输机上，比如这款飞机身上就全是火炮，每分钟能够倾泻上万发弹药，所到之处将寸草不生，这款飞机就是美军研发的AC130U空中炮艇，本期就来分析，为什么军事实力一流的美军，需要研制空中炮艇这种看似观念落后的武器。
图为AC130
如何用飞机执行对地攻击任务，其实这种想法从飞机被运用于战争那一刻开始，就成为工程师们在考虑的方向，战斗机安装有机枪与机炮，有的还能够挂载对地攻击炸弹与火箭弹，但它的本职工作是夺取制空权，如果将弹药消耗在对地攻击方面，那么将无力应对敌方战机，而且挂载炸弹也会导致其机动性下降，所以发展出了攻击机，专门用来执行对地打击任务。
图为AC130
玩过战争游戏的人应该都知道，无论是战斗机还是攻击机，它们的攻击范围往往只有机头角度方向，如果第一次攻击未成功，那么往往需要调整方向重新进行打击，这时候敌人往往会有所反应，撤离打击区域，或者直接做好反击准备，那么能否在飞机侧面进行攻击呢？从而有效扩大攻击范围，因此美军最早在C47运输机基础上进行过测试，给它安装机枪以及小口径火炮，并且认可了这种新机型。
后来，C130大力神运输机服役后，美国将这款飞机改造出了新一代空中炮艇，它装备有105毫米榴弹炮，1门40毫米博福斯机炮，以及2门M61火神机炮，口径20毫米，这一火力配置，完全可以让AC130打击任何目标，因为火力布置在机身一侧，只需要飞行员驾驶战机绕着目标盘旋，就能够持续对目标进行火力输出。
图为AC130内部
虽然AC130火力十分强大，但它并非没有弱点，毕竟是一架运输机改装的型号，其机动性非常一般，且目标巨大，无隐身能力，如果敌方有空中力量或者防空武器，能够非常轻松地击落AC130，因此这款飞机如果要出动，必须在完全获得制空权的情况下，并且地面几乎没有能够威胁到它的武器时，AC130才能够发挥出关键作用，否则美国将损失这种昂贵的飞机。
如今，AC130在现代战争中的作用正在不断下降，毕竟，战机中出现越来越多的多用途战斗机型号，比如美国F15EX，中国歼16等，在高压战场环境下，这些战机的生存能力更强，即使AC130的火力无人能敌，但如果无法保证自身生存能力，那么一切也都白搭，因此，AC130空中炮艇，也并非适合每一个国家发展。
